作者简介
谢君桢 曾任中国驻芝加哥总领馆副总领事、外交史研究室参赞等职。
本文内容
北京麋鹿苑的麋鹿 图源：新华社
麋鹿是我国独有的珍贵野生动物，俗称“四不像”——头似马，尾似驴，蹄似牛，角似鹿。在清朝康熙和雍正年间，北京的南苑、河北的承德皇家狩猎区就曾畜养着大批的麋鹿。但近百年来，由于战乱和人们的大量捕杀，珍贵的麋鹿竟在我国绝迹了。
幸运的是，1985年二十几头健壮的麋鹿自遥远的英国被运送回中国。麋鹿在海外飘零，历经百年沧桑之后终于回到了老家。这件大好事的完成，要感谢英国贝德福德市乌邦寺的泰维斯道克侯爵罗伯特·罗素。他们家族出于对中国人民的友好情感，向中国捐赠了二十几头麋鹿，这充分表明了英国人民对中国人民的友谊。
人们也许要问，中国的麋鹿与英国泰维斯道克家族有什么关系呢？这里边有一段历史故事：
在英格兰中部贝德福德市的乌邦寺，自15世纪就有一位颇有声望的贵族——贝德福德公爵。他们家族拥有大片的土地、森林、宫殿、寺院，并豢养着多种珍贵的野生动物，如斑马、长颈鹿、牦牛、天鹅、羚羊、骆驼、良种马和9个不同种类的鹿。第十一代贝德福德公爵，也就是现在侯爵的曾祖父，于1894年又收集到了几头濒临灭绝的中国麋鹿，并将这些麋鹿放养在花园里。经过近百年的饲养和繁殖，麋鹿家族已变成一大群。
十一世贝德福德公爵夫人玛丽于1895-1896年在乌邦寺拍摄的麋鹿雄鹿 图源：中国绿发会
英国政府对待世袭的王公贵族拥有的土地、房产等不动产征收高额地产税。这一政策就迫使一些贵族想方设法上交税收或者把一部分房地产上交国家，以免交税收，来保护具有文化价值的宫殿及文物。侯爵的父亲——现任（本书出版于2006年）第十三代贝德福德公爵为了保护和维修乌邦寺宫殿和其他文物，创议并实行把乌邦寺的宫殿、森林、动物园等商业性地向英公众开放，让英国老百姓和外国游客有机会到乌邦寺休闲、旅游和度假。人们称这一做法为“高贵住宅的生意”。
现在，贝德福德公爵家族的后代仍然居住在一部分宫殿内，但他们并不是乌邦寺整个产业的所有者，而是保管人，他们用向公众开放的商业性收入来弥补各项费用。尽管英国政府对应保护的宫殿和文物给予少量津贴，但主要的经费依靠保管人设法筹集。英国各地有不少过去的王公贵族留下的有价值的文化遗产，都是由于上述原因而向公众商业性开放的。
泰维斯道克侯爵为了表达对中国人民的友好，主动向我使馆提出愿赠送二十几头麋鹿给中国。我国政府欣然接受并对此深表感谢，英官方也很支持侯爵的这一行动。
1985年，侯爵罗伯特·罗素携带着他11岁的最小的儿子詹姆士爵士来我使馆，与胡定一大使签署了由侯爵向中国赠送麋鹿的书面协议。我作为新闻秘书，把这具有意义的签字仪式拍摄下来。仪式后，侯爵向我表示，希望得到一张签字仪式的照片作纪念，我立即允诺并在以后寄给了他。
1985年，侯爵罗伯特·罗素与胡定一大使签署由侯爵向中国赠送麋鹿的书面协议。 图源：网络
不久，二十几头麋鹿被送到英国的检疫所，经过三周的封闭检疫后运往中国。抵达中国后，经消毒、隔离、检疫若干天，才回到它们自己阔别多年的故乡——北京南苑。
1985年8月，22只麋鹿从英国空运到首都机场，除两只雌性麋鹿送至上海，其余20只麋鹿都送到了北京南郊南海子麋鹿苑。图源：1985年8月25日《北京日报》1版《我国特产麋鹿昨返家园》
《人民日报》驻英记者李云飞为报道麋鹿回老家，想为麋鹿拍几张照片，就和我们一起驱车去贝德福德乌邦寺。自伦敦出发行车两个多小时，不巧天下大雨，我们到达乌邦寺公园，没有看到一头麋鹿，李记者无法为麋鹿照相。
在公园中，我们见到侯爵的小儿子詹姆士爵士。他穿着雨衣，驾驶一辆三轮车，热情地和我们打招呼，并领我们去参观乌邦寺宫殿。侯爵的一位助手出来接待我们，赠送我们每人一本乌邦寺宫殿画册。我们饶有兴趣地参观宫殿的每间展厅。其中有一间“中国厅”，陈列着古色古香的中国家具和古玩，墙上贴的丝绸墙纸还是18世纪从中国采购来的，虽然历经两百年，墙纸的颜色依然鲜艳夺目。我们因未能亲眼目睹麋鹿的一丝遗憾在这意外的惊叹中终被淡淡地抹去。
泰维斯道克侯爵家族的乌邦寺宫殿内的“中国厅”，陈列着多种多样的中国古董和家具，墙上的丝绸墙纸是在18世纪从中国采购来的。历经200年，墙纸的颜色依然鲜艳夺目。 图源：《从板门店到芝加哥》
这批回国的麋鹿首先被送到北京南苑放养，后来又被转送到华中某地自然保护区。1997年3月，我们在中央电视台《神州风采》节目中看到放养这批麋鹿的自然保护区。它位于我国湖北荆沙地区的长江边。麋鹿在水草丰茂的自然保护区逐渐恢复了野性，自由自在，茁壮成长。经过近十年的放养，这批麋鹿已繁殖壮大为一大群了。在此片中，还出现了泰维斯道克侯爵来华参加麋鹿抵达中国仪式的镜头。我们衷心祝愿百年后回老家的麋鹿能在祖国大地上不断繁衍生息，我们也祝愿中英两国人民的友谊万世长存。
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出处 | 《从板门店到芝加哥》（2006年出版）
作者 | 谢君桢
图片 | 本书及网络
编辑 | 察-看天下（外交官说事儿） 贾贾